Kwasy PHA, czyli polihydroksykwasy, to grupa łagodnych kwasów kosmetycznych o większych cząsteczkach niż AHA. Dzięki temu wolniej przenikają przez naskórek, delikatnie go złuszczają, a jednocześnie pomagają zatrzymać wodę w skórze. Z tego powodu często wybiera się je do pielęgnacji cery wrażliwej, naczynkowej i reaktywnej.
Dlaczego kwasy PHA są łagodniejsze?
Najważniejszą cechą PHA jest rozmiar ich cząsteczek. Są one większe niż w przypadku wielu kwasów AHA, dlatego przenikają przez warstwę rogową naskórka wolniej i mniej gwałtownie. Ogranicza to ryzyko pieczenia, silnego zaczerwienienia oraz nadmiernego przesuszenia, choć nie eliminuje go całkowicie.
Polihydroksykwasy rozluźniają połączenia między obumarłymi komórkami naskórka, co ułatwia ich usunięcie. Efekt złuszczania jest zwykle łagodniejszy niż przy mocniejszych preparatach AHA, ale przy regularnym stosowaniu skóra może stać się gładsza i bardziej jednolita.
Do najczęściej stosowanych przedstawicieli tej grupy należą glukonolakton i kwas laktobionowy. Obie substancje mają także właściwości higroskopijne, czyli przyciągają i wiążą wodę. Dlatego PHA nie ograniczają się do złuszczania, lecz mogą wspierać nawilżenie naskórka.
AHA, BHA i PHA – czym się różnią?
Wybór grupy kwasów zależy przede wszystkim od potrzeb skóry. AHA działają głównie na powierzchni naskórka i zwykle intensywniej go złuszczają. BHA, którego najczęściej używanym przedstawicielem jest kwas salicylowy, rozpuszcza się w tłuszczach i może przenikać w głąb ujść gruczołów łojowych. PHA łączą delikatne złuszczanie z działaniem nawilżającym.
| Typ kwasu | Główne działanie | Rozpuszczalność | Rekomendowany typ cery |
|---|---|---|---|
| AHA | Złuszczanie, wygładzenie, rozjaśnianie i odnowa naskórka | W wodzie | Tłusta, mieszana, trądzikowa, dojrzała |
| BHA | Oczyszczanie porów, regulacja sebum i redukcja zaskórników | W tłuszczach | Tłusta, mieszana i trądzikowa |
| PHA | Łagodne złuszczanie, nawilżanie i wsparcie bariery naskórkowej | Zwykle w wodzie | Wrażliwa, sucha, naczynkowa i reaktywna |
Łagodność PHA oznacza, że efekty złuszczania mogą pojawiać się wolniej niż po zastosowaniu silniejszego kwasu AHA. W zamian skóra otrzymuje składnik o mniejszym potencjale drażniącym i dodatkowym działaniu nawilżającym.
Jakie korzyści przynoszą kwasy PHA?
Właściwości PHA wykraczają poza delikatne usuwanie zrogowaciałych komórek. Najważniejsze korzyści wynikające z ich stosowania to:
- Nawilżenie – działają jak humektanty, przyciągają wodę i pomagają ograniczyć jej utratę z naskórka.
- Działanie antyoksydacyjne – wspierają ochronę skóry przed skutkami działania wolnych rodników.
- Łagodzenie stanów zapalnych – mogą zmniejszać skłonność skóry do zaczerwienienia i reaktywności.
- Wsparcie bariery naskórkowej – pomagają utrzymać lepszy poziom nawilżenia i poprawiają komfort skóry.
Glukonolakton jest często stosowany przy cerze wrażliwej i naczynkowej. Może wspierać ograniczenie przeznaskórkowej utraty wody, wygładzenie oraz zmniejszenie widoczności zaczerwienień. Kwas laktobionowy również wiąże wodę, a jego działanie złuszczające jest łagodne. W formulacjach kosmetycznych wykorzystuje się go także ze względu na właściwości antyoksydacyjne i kojące.
Dla kogo są kwasy PHA?
PHA są dobrym rozwiązaniem dla osób, które chcą wprowadzić kwasy do pielęgnacji, ale obawiają się silnego złuszczania. Szczególnie często wybiera się je do cery wrażliwej, suchej, naczynkowej oraz z trądzikiem różowatym. Mogą być także wsparciem dla skóry dojrzałej, gdy celem jest delikatne wygładzenie bez dodatkowego obciążania bariery ochronnej.
Nie oznacza to jednak, że każdy kosmetyk z PHA będzie całkowicie pozbawiony ryzyka podrażnienia. Znaczenie mają stężenie, pH, częstotliwość stosowania i pozostałe składniki formuły. Kosmetyk najlepiej wprowadzać stopniowo, początkowo w pielęgnacji wieczornej. Nie nakładaj go na uszkodzoną lub mocno podrażnioną skórę i obserwuj jej reakcję.
Podczas stosowania kwasów potrzebna jest codzienna fotoprotekcja z wysokim SPF. Promieniowanie UV może nasilać podrażnienia i sprzyjać powstawaniu przebarwień, nawet gdy produkt zawiera łagodniejsze PHA. W pozostałych etapach pielęgnacji wybieraj preparaty nawilżające i wspierające barierę naskórkową.
Kwasy PHA są więc rozwiązaniem dla osób, które potrzebują delikatnego złuszczania połączonego z nawilżeniem. Jeśli skóra źle reaguje na mocniejsze AHA lub BHA, glukonolakton albo kwas laktobionowy mogą stanowić łagodniejszy etap wprowadzania kwasów do codziennej pielęgnacji.
